Ooit kijken wij wel eens bij huizen binnen waar we zelf gillend jaloers van worden. Zo ook de woning van het gezellige koppel Michiel en Roy. Deze twee natuurliefhebbers wonen in een walhalla van kamerplanten.

Als we de trap oplopen naar de bovenste verdieping van een complex aan het Charlotte de Bourbonhof, staan Michiel en Roy ons al op te wachten. We zijn even overweldigd wanneer we hun fantastische woning binnenstappen. Wat is er veel te zien! Overal waar we kijken staan planten. Maar voordat we daarover vragen, willen we eerst meer weten over Michiel en Roy zelf. Dit leuke koppel blijkt zich net te hebben verloofd! Op een vakantie in Venetië vroeg Roy Michiel ten huwelijk. En of dat niet mooi genoeg was, blijkt er nog meer romantiek achter dit verhaal schuil te gaan. Michiel: ”Eigenlijk had ik Roy een paar weken eerder al ten huwelijk gevraagd, nadat ik een weekend weg was geweest. Ik realiseerde me toen ik thuiskwam dat ik heel graag met Roy wilde trouwen. Spontaan knutselde ik een ring van een plantenstengel. Toen ik Roy vroeg, riep hij uit: maar ik wilde jou gaan vragen in Venetië!”

Michiel (31) is opgegroeid in Leiden en Rotterdam. Hij studeerde aan de Willem de Koning Academie, waar hij werd opgeleid tot kunstdocent. Tegenwoordig geeft hij kunstlessen, natuurlessen en ander onderwijs aan autistische jongeren. Roy werd geboren in Zuid-Afrika, maar verhuisde toen hij twee was met zijn moeder naar Nederland. ”Dat was een behoorlijke cultuurshock voor haar,” vertelt Roy. Hij groeide op in Zoetermeer en studeerde Taalwetenschap en later Chinastudies in Leiden. Inmiddels houdt hij zich voornamelijk bezig met computertaal, hij werkt als IT’er voor KLM. Sinds tweeënhalf jaar mag hij zich officieel Leidenaar noemen, in 2020 betrok hij samen met Michiel dit appartement. Het stel ontmoette elkaar vijf jaar geleden via de datingapp Grindr. Michiel: ”Roys foto in het Hortus Botanicus trok meteen mijn aandacht!”

Michiel had altijd al een grote liefde voor de natuur, maar zijn passie voor planten kwam pas echt tot bloei in de coronatijd. ”Het begon met de Kneusjesbox. Dat is een box met planten die je online kunt bestellen. Het zijn allemaal planten die een klein mankement hebben of iets te lang in het schap hebben gestaan. Door die box hadden we ineens twaalf nieuwe planten in huis,” vertelt Michiel. En daar bleef het niet bij. Op de stekjesmarkt en in het tuincentrum kopen Michiel en Roy steeds meer planten. Michiel: ”Ik heb hier een plant staan die is gegroeid uit een losgevallen blad dat ik ooit vond in de Intratuin. Ook adopteren we vaak planten van vrienden die erop uitgekeken zijn.” Inmiddels telt de woning van Michiel en Roy maar liefst 330 plantensoorten.

De twee Leidenaren zijn intussen ook echte plantenexperts geworden. Terwijl we op bezoek zijn, merken we hoeveel de twee heren over hun planten weten. Niet alleen weten ze van elke plant de volledige naam te vertellen, ook hebben ze een uitgebreide kennis over diens plantenfamilie, merkwaardigheden en voorkeuren. Roy: ”Elk plant heeft weer z’n eigen handleiding qua verzorging. De Calathea bijvoorbeeld, heeft de bijnaam Dramaqueen. Die reageert heel snel op te veel of juist te weinig licht en water.” Michiel: ”En sommige planten, bijvoorbeeld onze vleesetende planten, moeten demiwater krijgen. Dat is gedestilleerd water, daar hebben we tegenwoordig een eigen apparaat voor.”

Behalve planten, is er nog iets anders opvallends in dit liefdesnest te vinden. Een grote kooi met twee kleurrijke vogeltjes. Michiel vertelt: ”Het zijn zebravinkjes. De één heet Darwin en de ander Freud. Het zijn twee mannetjes en ze zijn een koppeltje. Ze bespringen elkaar wel een paar keer per dag. Zebravinkjes zijn trouwens monogame dieren, dat is wel leuk om te weten!” Freud en Darwin zijn overigens niet de enige vogels bij wie deze woning geliefd is. Roy en Michiel hebben regelmatig last van binnenvallende duiven. Michiel: ”Als we iets te eten op het aanrecht laten staan, is het al snel raak.” Genoeg flora én fauna hier, dus!

De woning van Michiel en Roy is 58 vierkante meter en heeft drie slaapkamers. Twee daarvan zijn omgebouwd tot werkplekken, één voor Roy en één voor Michiel. Overigens hebben de twee wel een erg overeenkomende interieurstijl. Michiel: ”We gingen heel erg in elkaar mee wat betreft de inrichting van het appartement. We houden van natuurlijke elementen, veel hout en veel groen. Ook zijn we gek op kopertinten.” Een spannend experiment was de gele muur in de woonkamer. Michiel: ”Het was een gok. We dachten, het kan heel mooi óf heel lelijk worden. Gelukkig is het goed uitgepakt. We zijn er heel blij mee.” Ook de laminaatvloer in het appartement, die Roy zelf heeft gelegd, is een echte eyecatcher.

Opvallend zijn de creatieve kunstwerken in huis. Roy: ”Veel schilderijen die hier hangen zijn van mijn oma geweest, één daarvan heeft ze zelf gemaakt. De kunstwerken zijn hierheen verstuurd vanuit Zuid-Afrika.” Roy en Michiel schilderen zelf ook. En in de woonkamer staat ook een kunstwerk dat Michiel ooit per ongeluk heeft ‘gestolen’. ”Toen ik nog in Rotterdam woonde, zag ik een keer een schroothoop op het gras liggen, vlakbij de kunstacademie. Het zag eruit als een verzameling rommel die uit de gracht was gevist. Daartussen lag een vogelkooi, helemaal verroest, maar verder nog wel mooi. Ik besloot hem mee naar huis te nemen. Later bleek dat deze stapel spullen geen opgevist afval, maar een alternatief kunstwerk was. Toen stond de kooi echter al lang en breed bij mij thuis.” Ach, het kunstwerk wordt nu in elk geval nog dagelijks bewonderd!

Wij vragen ons af: kost het nu veel tijd om deze plantenjungle bij te houden? Volgens Michiel en Roy valt het mee. Roy: ”Ik denk een paar uur per week. Al is Michiel wel iets preciezer met watergeven dan ik. En als we een keer planten gaan verpotten, dan kunnen we zo een hele dag bezig zijn.” Hoe gaat dat wanneer de heren op vakantie gaan, is onze volgende vraag. Michiel: ”Gelukkig hebben we veel vrienden die onze planten en vogels willen verzorgen. Een oppas vinden is nooit een probleem.” Bang om binnenkort uitgekeken te raken op hun plantencollectie, zijn Roy en Michiel niet. ”Het blijft leuk. Elk seizoen is weer anders, je ziet planten groeien en bloeien. Soms krijgen ze ineens onverwacht bloemen, of veranderen ze van kleur,” aldus Michiel. Roy: ”Ik kan soms ook echt een vreugdedansje doen als ik zie dat een plant een nieuw blad heeft gekregen. Het blijft leuk om met de plantjes bezig te zijn.”

Schrijf je in voor de nieuwsbrief van indebuurt Leiden en blijf op de hoogte van alles over en rondom Leiden.

Wow! Deze afdeling bij IKEA Delft is vernieuwd en dit kun je er vinden

Aangeboden door Rebel Horeca Groep

Aangeboden door Rebel Horeca Groep

Bij deze nieuwe streetfoodbar in Leiden proef je de hele wereld

Aangeboden door Pipa Streetfood Bar

Blijf op de hoogte van alles uit Leiden

© 2022 - DPG Media B.V. - Alle rechten voorbehouden